わたしが「場」という言葉、概念に出会ったのが8年前。自分自身の生き方の変更を迫られる中で、地域で対話の場をつくりはじめたのがきっかけです。難しさも喜びも経験しながら、人が大切にされる、可能性がひらかれる、この世になかったすてきなものが人と人との関係から生まれる…そんな場の存在に希望を感じ続けています。

住職や副住職の皆さんの中で、
・この場所を活かして地域の人たちに集まってもらえることをしたい！
・今までお寺にご縁のなかった人たちも来てほしい！
・まちにこのお寺があってよかったと言われるような、地域に貢献するお寺になりたい！
との思いから、行動を起こしておられる方々がここ数年で急激に増えてきました。

わたしのような、菩提寺を持たない市民としては、心の拠り所がふえるという点で、お寺がひらかれていくのはとてもうれしいことです。

しかし、お寺の方々が実際に活動をはじめたときに、つまづくことや悩むこともたくさん出てくるかと思います。

例えば、
・イベントのお知らせをしても人が集まらない。
・参加者同士でのつながりが生まれない。
・単発ではきてくれるけれども、リピート参加してくれない。
・ネタ探しに疲れてしまった。
・講師やイベント共催者とうまく連携がとれない。
・参加者との距離感をうまくつかめない。
などは、場づくりの現場でよく起こる状況ですが、コンテンツの魅力がないのか、自分の力量不足なのか、一体何が原因なんだろうと考えこんでしまうことがあると思います。

あるいは、はじめてみたくても経験がない、やり方がわからないので一歩踏み出せない、成功している人を見ると自分にはとても無理なのではないかと思ってしまう、などもあるかもしれません。

まず皆さんにお伝えしたいのは、場づくりはカリスマ性やリーダーシップのある一部の人だけのものではない、ということです。

場づくりでもっとも大切なのは、人を圧倒する力ではなく、場と場に集う人々を守ろうとする意識です。わたしはその意識を持って場をつくる人のことを「守人（もりびと）」と呼んでいます。守人は、場に集う一人ひとりがどうしたら楽しく居心地よく自分らしくいられ、来てよかったと満足してもらえるかを考え抜く人です。

守人として場をつくり運営していくためには、温かな思いだけではなく、技術を採り入れながら進めていくことが欠かせません。よい思いを持っていれば必ず人が集まるわけではなく、人が集まればよい交流やつながりや活動が自然に生まれるとは限りません。

目的をもち、意図をもって設定と設計をし、言語および非言語で表現し、人と対話する技術をもち、自らふるまい、場に反映させていくことで、はじめて人に伝わり、人と共有できる価値が生まれ、その人らしい場づくりができてきます。

場づくりは人との関係づくりです。華々しく活動しているように見える方々も、地道にトライアンドエラーを繰り返しながら日々取り組んでいるはずです。

お寺から発信する、働きかける活動においては、新しいお寺、新しい自分へバージョンアップしながら取り組んでいくことが求められます。それは、ある程度決まった型のある儀式を依頼され、滞りなく催すこととは全く異なる営みです。難しい局面もあるかもしれませんが、場づくりに取り組むことでいつのまにか自分が育まれている、という何にも代え難いギフトがあります。

場づくりを成功させるための鍵になる、5つの場づくりの技術をこれからお伝えしていきます。皆さんが日々の寺子屋活動を考える、なんらかのきっかけになれば幸いです。

＃1 なぜわたしは場をつくるのか
＃2 交流とつながりは場の設計が肝心
＃3 また行きたい！と思える場をつくるには
＃4 分かち合うための表現を鍛えよう
＃5 安心、安全な場のために知っておきたいリスクの話